Hongkong Stadtteile

Hongkong Island - Central District
Die Briten erbauten hier ihre Hauptstadt Victoria, und auch heute noch schlägt hier das Herz Hongkongs - Victoria ist Regierungssitz und Schaltstelle der Geschäfts- und Finanzwelt. Glitzernde Büropaläste und himmelstürmende gläserne Wolkenkratzer bestimmen das Bild - und doch findet man auch herrliche Parks und alte Kolonialbauten.

Die drei wichtigsten Straßen, die Central parallel durchziehen, sind Queen´s Road, Des Voeux Road und Connaught Road. Die großen Handelshäuser von Jardine, Matheson & Co., Butterfield & Swire und John Dent & Co., die in den Anfangsjahren der Kronkolonie den Tee-, Opium- und Textilhandel mit China maßgeblich beeinflussten, wählten als Firmensitz die Queen´s Road Central, damals noch Hafenpromenade; die firmeneigenen Kais beherrschten den Hafen. Eine öffentliche Anlegestelle lag unterhalb der Kreuzung Queen´s Road/Pedder Street. In der Wyndham Street, der südlichen Verlängerung der Pedder Street, wurde 1845 die erste englischsprachige Zeitung, die China Mail, gedruckt; in den 20er Jahren unseres Jahrhunderts war sie als Street of Flowers bekannt, da sich hier die Blumenhändler niedergelassen hatten (heute sind sie in der parallelen D´Aguilar Street zu finden).

In den 60er Jahren des 19. Jhs. wurde dann die nach dem Gouverneur Sir William Des Voeux benannte Des Voeux Road auf dem Meer abgerungenem Land gebaut. Eine Granittreppe, die am südlichen Ende der Duddell Street zur Ice House Street führt, einer Verbindungsstraße zwischen Queen´s und Des Voeux Road, wurde unter Denkmalschutz gestellt; vier alte Gaslaternen erinnern an die späten 70er Jahre. Die Straße wurde nach einem amerikanischen Unternehmer benannt, der Eisblöcke von Amerika herüberschiffte und hier lagerte. 1880 begann eine der ersten Hongkonger Firmen, die Dairy Farm Company, Milchkühe zu importieren; bei den Europäern benachbarter Kolonien brachte ihr das großen Ruhm ein - konnte man doch seinen Gästen Tee mit Milch anbieten! 1904 ließ das Unternehmen Ecke Ice House Street/Lower Albert Road einen hübschen roten Backsteinbau als Kühlhaus errichten; heute residiert hier der Foreign Correspondents´ Club, der für den Erhalt des Gebäude sorgt. Weitere Landgewinnung entlang der Hafenfront ermöglichte 1887 den Bau der Connaught Road. Seit 1898 verbindet die legendäre grün-weiße Star Ferry vom Star Ferry Pier aus die Insel Hongkong mit Kowloon.

Vom Pier blickt man auf die City Hall; 1869 von Prince Albert, dem Duke of Edinburgh, feierlich eingeweiht, musste das Kolonialgebäude einem modernen Bauwerk weichen. Heute ist die City Hall nicht nur Tagungsort des Stadtrates, sondern auch Heimat des Philharmonischen Orchesters Hongkongs; außerdem beherbergt sie ein Theater. Filmgeschichte machte das 52stöckige Jardine House: Das ehemalige Connaught Centre mit seinen charakteristischen runden Fenstern wurde durch die Verfilmung von James Clavells "Noble House" berühmt (hier hat die Hong Kong Tourist Association ihre Zentrale eingerichtet).

Beredtes Zeugnis des modernen Wirtschaftszentrums Hongkong sind daneben die architektonisch gelungenen drei Glastürme des Exchange Square, die die Hongkonger Börse - die drittgrößte der Welt - sowie zahlreiche große internationale Handelsgesellschaften und Banken beherbergen; darunter liegt der zentrale Busbahnhof der Insel Hongkong. Zwischen Des Voeux und Queen´s Road liegt Hongkongs ältestes Einkaufs- und Bürozentrum, The Landmark; in seinem glasüberdachten Atrium, in dem häufig Mittagskonzerte und Ausstellungen arrangiert werden, plätschert ein Brunnen. Westlich schließen sich die markanten Gebäude der Hong Kong & Shanghai Bank und der Bank of China an, die zu den traditionsreichsten Bankhäusern Hongkongs gehören. Jenseits der Des Voeux Road erstreckt sich der Statue Square, eingerahmt vom Prince´s Building, das die Hong Kong Land Co. Ltd. 1927 für die damals stolze Summe von drei Millionen Pfund Sterling erwarb, und vom Old Supreme Court . Westlich erstreckt sich der Chater Garden, in dem man am frühen Morgen Chinesen beim Schattenboxen beobachten kann. Vorbei an der St. John´s Cathedral erreicht man über die Garden Road die Talstation der Peak Tram, die auf den Victoria Peak fährt. Am Fuße des Peak liegt in den grünen Mid Levels das Government House. Von hier ist es nicht weit zum Botanical and Zoological Garden.

Von der Talstation der Peak Tram kommt man über den Cotton Tree Drive zum ältesten erhaltenen Kolonialgebäude, dem Flagstaff House mit dem Museum of Tea Ware. Das angrenzende, 10 ha große Gelände der Victoria Barracks, der ehemaligen Victoria-Kaserne, wurde zu einem herrlichen Park umgestaltet und im Mai 1991 als Hong Kong Park eingeweiht; im Osten wird er vom New Supreme Court, im Norden vom Queensway, im Westen vom Cotton Tree Drive und im Süden von der Kennedy Road begrenzt. Nördlich des Parks liegt Admiralty (U-Bahnstation) mit dem britischen Marinezentrum; das 28stöckige, auf Stelzen erbaute Prince of Wales Building am HMS Tamar ist unmittelbar durch Brücken mit dem neuen Pacific Place verbunden, einem modernen Geschäftszentrum mit den neuen Hotels Mariott, Conrad und Island Shangri-La sowie dem eigenwilligen Bond Centre.